Les infections à Haemophilus influenza sont une source importante de morbidité et de mortalité dans le monde entier. Cette bactérie qu’on retrouve en plusieurs types était, par le passé, la plus importante cause de méningite bactérienne et de septicémie chez les enfants. Découvrez dans ce billet les causes de l’infection à Haemophilus influenza, ses symptômes, ses complications possibles, ainsi que les différentes options de traitement disponibles.
Sommaire de l'article
Qu’est-ce que le Haemophilus influenza ?
L’hémophile influenza est une bactérie Gram négatif qui peut coloniser le tractus respiratoire supérieur des êtres humains. Elle a été découverte en 1892 par le microbiologiste allemand Richard Pfeiffer, qui l’a appelée «influenzae» en raison de son implication présumée dans la grippe. Il existe plusieurs types de Haemophilus influenza, dont les plus courants sont les types a, b, c, d, e et f. Les infections à Haemophilus influenza de type b (Hib) étaient autrefois la principale cause de méningite bactérienne et de septicémie chez les jeunes enfants avant la mise en place d’un vaccin efficace.
Haemophilus influenza est une bactérie opportuniste qui cause une infection, seulement lorsque le système immunitaire d’une personne est affaibli, ou lorsqu’elle se sent assez forte pour vaincre les défenses naturelles de l’organisme. Cela dit, les infections à Haemophilus influenza sont transmises par contact avec des sécrétions nasopharyngées ou par inhalation de gouttelettes respiratoires.
Certes, le pathogène est susceptible de générer des infections graves. Cependant, la plupart des personnes qui sont colonisées par la bactérie ne se développent jamais de maladie. Aussi, une vaccination préventive peut également aider à réduire le risque d’infections.
Quels sont les autres noms de Haemophilus influenza ?
Au fil des années, la bactérie a reçu différents noms en raison de son implication dans diverses infections. Le plus courant d’entre eux est Haemophilus influenza. Mais elle est également connue sous d’autres noms, notamment les «bâtonnets de Pfeiffer» ou les «bacilles de Pfeiffer». Ces noms font référence à son découvreur, Richard Pfeiffer, qui a joué un rôle important dans la compréhension de l’implication de la bactérie dans la grippe.
La bactérie est également appelée «bacille hémophile», ce qui fait référence à sa dépendance à l’égard des facteurs de croissance héminique et nicotinique. En effet, sans ces facteurs, Haemophilus influenza ne peut pas se développer dans des cultures in vitro. Enfin, la bactérie est souvent abrégée sous le nom H. influenza, qui est un acronyme de son nom complet. Cette abréviation est couramment utilisée dans les milieux médicaux et scientifiques.
Comment cette bactérie se transmet-elle ?
Les infections à Haemophilus influenza sont principalement transmises par rapport direct avec des sécrétions nasopharyngées. Il est aussi possible que l’inhalation de gouttelettes respiratoires contenant les bactéries puisse infecter. Haemophilus influenza est également capable de se propager par contact direct avec des objets contaminés, tels que les mouchoirs, les brosses à dents ou les jouets.
Les enfants sont les plus susceptibles de contracter des infections à Haemophilus influenza en raison de leur système immunitaire immature. Leur exposition accrue aux agents infectieux dans les écoles et les garderies est aussi une condition à risque. Les infections à Haemophilus influenza sont également plus répandues chez les adultes atteints de maladies chroniques ou ayant un système immunitaire fragile.
Notons que l’Haemophilus influenza est souvent présente chez les personnes sans symptômes d’infection. En effet, la colonisation asymptomatique de Haemophilus influenza dans le nasopharynx est courante chez les enfants et les adultes en bonne santé. Dans ces cas, la bactérie peut être transmise à d’autres personnes sans que la personne infectée s’en rende compte.
Quels sont les types d’infections causées par Haemophilus influenza ?
La bactérie Haemophilus influenza est capable de provoquer divers types d’infections, allant des formes relativement bénignes comme l’otite moyenne, jusqu’à des infections plus sévères comme la méningite ou la septicémie. On peut distinguer deux types principaux d’infections à Haemophilus influenza : les infections non invasives et les infections invasives.
Les infections non invasives comprennent principalement les infections des voies respiratoires supérieures telles que la sinusite, la pharyngite et l’otite moyenne. Celles-ci sont généralement bénignes et peuvent être efficacement évitées. Les infections invasives, en revanche, sont plus sévères et peuvent mettre la vie en danger. Elles comprennent :
● La méningite ;
● La pneumonie ;
● La cellulite ;
● La septicémie ;
● La sceptique arthritique.
Celles-ci sont classées comme invasives parce que la bactérie pénètre dans les tissus ou les liquides corporels normalement stériles telles que le sang, le liquide céphalo-rachidien ou les tissus profonds.
Les enfants, en particulier les nourrissons, sont plus susceptibles de développer des infections invasives à Haemophilus influenza. Celles-ci étaient autrefois une cause majeure de septicémie et de méningite au sein de cette couche avant l’introduction du vaccin contre Haemophilus influenza de type b (Hib) dans les programmes de vaccination de routine.
Quelle est l’étiologie des infections à bacille de Pfeiffer ?
La cause des infections à Haemophilus influenza est attribuée à la bactérie Haemophilus influenza, un petit bacille à Gram négatif non mobile et anaérobie facultatif. Cette bactérie est classée en six sérotypes différents, identifiés par des antigènes de surface désignés capsulaires : a, b, c, d, e et f. On associe ces sérotypes à de différentes infections chez l’être humain. Cela dit, le type b de l’Haemophilus influenza (Hib) est le plus courant. Mieux, il est associé aux infections sévères chez les juniors.
La capsule de la bactérie est un facteur de virulence important qui lui permet d’échapper à la phagocytose par les cellules immunitaires de l’hôte. A noter que les bactéries sont capables de se multiplier facilement dans les voies respiratoires supérieures, ce qui entraîne souvent des infections des voies respiratoires, telles que la sinusite, la pharyngite et l’otite moyenne. Si celles-ci se propagent à travers les muqueuses ou la circulation sanguine, elles peuvent causer des infections invasives sévères. L’arthrite septique, la pneumonie, la septicémie, la cellulite et la méningite, en sont quelques- unes.
Quels sont les symptômes de l’infection à Haemophilus influenza ?
Les symptômes de l’Haemophilus influenza varient en fonction du type d’infection. Les infections les plus courantes causées par cette bactérie sont relatives aux voies respiratoires supérieures. On peut citer par exemple :
● La sinusite;
● L’otite moyenne;
● La pharyngite, etc.
Les symptômes de ces infections peuvent inclure une congestion nasale, une douleur ou une pression dans les sinus, un écoulement nasal, une douleur dans la gorge, une toux, de la fatigue et de la fièvre.
Toutefois, les infections invasives plus sévères à l’instar de la méningite, la pneumonie et de la septicémie, peuvent causer des symptômes plus graves et potentiellement mortels. Aussi, une méningite liée à l’Haemophilus influenza peut présenter des signes comme :
● Vomissem*nts;
● Confusion;
● Forte fièvre;
● Maux de tête sévère ;
● Raideur de la nuque;
● Sensibilité accrue à la lumière.
Si l’Haemophilus influenza inclut une septicémie, on peut noter :
● Une fièvre élevée;
● La baisse de la pression artérielle;
● Une tachycardie;
● Une confusion;
● Des douleurs abdominales;
● Une éruption cutanée;
● Des vomissem*nts.
Les symptômes de la pneumonie liée à Haemophilus influenza peuvent inclure une toux, une douleur thoracique, une fièvre, des frissons, une fatigue et une difficulté à respirer. Notons que certaines personnes, en particulier les nourrissons, peuvent ne présenter que des symptômes non spécifiques. Il peut même arriver qu’ils ne présentent aucun symptôme visible avec une infection invasive à Haemophilus influenza, ce qui peut retarder le diagnostic et le traitement.
Comment le diagnostic de l’infection à Haemophilus influenza est-il établi ?
Le diagnostic de l’infection à Haemophilus influenza est généralement établi par un professionnel de santé, comme un médecin, à partir d’un examen physique et de tests de laboratoire. Dans le cas d’infections des voies respiratoires supérieures, le médecin peut effectuer un examen de la gorge, du nez et des oreilles pour détecter toute inflammation ou présence de pus. Des tests de laboratoire tels qu’un frottis de gorge, un prélèvement nasal ou une culture de l’oreille peuvent être effectués pour identifier la bactérie et confirmer le diagnostic.
Pour les infections invasives plus sévères comme la méningite ou la septicémie, il est possible de procéder à une ponction lombaire afin d’obtenir un échantillon de liquide céphalo-rachidien. Des cultures de sang, d’urine ou d’autres fluides corporels peuvent également être effectuées pour détecter la présence de la bactérie. Dans certains cas, des tests d’imagerie tels que des radiographies pulmonaires ou des tomodensitogrammes peuvent être effectués pour évaluer l’étendue de l’infection.
Par ailleurs, il convient de diagnostiquer rapidement et de traiter les infections à Haemophilus influenza, en particulier les infections invasives. En effet, elles peuvent provoquer des complications sévères et potentiellement létales.
Quel est le traitement de l’infection à Haemophilus influenza ?
Le traitement de l’Haemophilus influenza dépend du type et de la gravité de l’infection. Les affections des conduits respiratoires supérieurs, telles que l’inflammation de l’oreille moyenne, la sinusite et la pharyngite, peuvent être administrées avec des médicaments. En effet, il est possible de les soulager en utilisant des sédatifs tels que des antalgiques et des vasoconstricteurs.
Les infections invasives plus sévères suivront un traitement plus agressif. On peut faire emploi des intraveineux tels que la ceftriaxone, la céfotaxime ou l’amoxicilline pour les traiter. Le traitement peut aussi englober des médicaments pour gérer l’inconfort, la fièvre et d’autres manifestations. Dans certaines situations, il peut être indispensable d’admettre le patient à l’hôpital afin de suivre attentivement son état et lui administrer des traitements intraveineux. Les personnes présentant des symptômes sévères, tels que des convulsions, une altération de la conscience ou une insuffisance respiratoire, peuvent nécessiter des soins intensifs.
Toutefois, il convient de suivre le traitement prescrit par le médecin et de prendre les médicaments appropriés selon les instructions, même si les symptômes s’améliorent. Cela aidera à éliminer complètement la bactérie de l’organisme et à prévenir les complications. Dans certains cas, une vaccination peut être recommandée pour prévenir l’infection à Haemophilus influenza. Le vaccin Hib est recommandé pour les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans, ainsi que pour les personnes atteintes de certaines affections médicales qui augmentent le risque d’infection invasive à Haemophilus influenza.
Quels sont les risques de complications associés à l’infection causée par Haemophilus influenza ?
Les complications de l’infection à Haemophilus influenza peuvent varier en fonction du type et de la sévérité de l’infection. Les infections bénignes des voies respiratoires supérieures sont généralement sans complications graves. Cependant, les infections invasives plus graves peuvent entraîner des complications sérieuses et potentiellement mortelles.
La surdité
L’infection de l’oreille moyenne peut entraîner une perte auditive profonde ou permanente.
Les infections des organes
L’infection peut se propager à d’autres organes du corps, tels que le cœur, les reins ou le foie, et provoquer des infections graves.
Les troubles neurologiques
L’infection du système nerveux central peut entraîner des convulsions, une paralysie, des déficits cognitifs ou une encéphalopathie.
Les complications respiratoires
L’infection peut provoquer une altération de la fonction respiratoire, une pneumonie sévère, une insuffisance respiratoire aiguë ou un SDRA.
La mort
Les infections invasives à Haemophilus influenza peuvent être mortelles, en particulier chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes ayant un système immunitaire fragile.
Il est donc crucial de soigner rapidement les infections causées par Haemophilus influenza et de respecter les directives médicales afin d’éviter les éventuelles complications sévères. Une vaccination préventive peut également aider à réduire le risque d’infections invasives.
Comment prévenir l’infection à Haemophilus influenza ?
Haemophilus influenza est un microbe Gram négatif qui est à l’origine de diverses infections. Cela dit, il existe des méthodes efficaces pour empêcher sa survenue.
La vaccination est l’une des méthodes les plus performantes pour éviter l’infection à Haemophilus influenza. En effet, le vaccin Hib (Haemophilus influenza de type b) est couramment utilisé dans de nombreux pays. Celui-ci est efficace pour prévenir les infections invasives à Hib, telles que la pneumonie, la méningite et la septicémie, qui sont les plus graves chez les enfants de moins de cinq ans.
Les experts recommandent que cette population soit vaccinée contre le Hib dès l’âge de deux mois, suivi d’un rappel à l’âge de 12 à 15 mois. Les adultes souffrant de certaines affections médicales, comme l’absence de taux ou des dysfonctionnements du système immunitaire, sont également encouragés à se faire vacciner.
Outre cette méthode préventive, il est important de suivre les bonnes pratiques d’hygiène pour prévenir la transmission de la bactérie Haemophilus influenza. Cela constitue un moyen efficace d’empêcher la propagation des bactéries. Il est également important de couvrir la bouche et le nez dès lors qu’on sent l’envie d’éternuer ou de tousser pour éviter la propagation des gouttelettes de salive. Les personnes souffrant d’une maladie respiratoire doivent prendre soin de leur santé et suivre les recommandations de leur médecin. Les patients souffrant de bronchite chronique ou de MPOC peuvent présenter un risque accru d’infection à Haemophilus influenza.
L’abstention des fumées secondaires ou du tabagisme constitue également un autre moyen important de prévenir l’infection à Haemophilus influenza. Ces comportements peuvent causer une inflammation des voies respiratoires et doubler la probabilité d’une infection respiratoire. Ainsi, les personnes souffrant d’asthme, de bronchite ou d’autres troubles respiratoires doivent éviter les fumées secondaires autant que possible.
Il convient de souligner que l’infection causée par Haemophilus influenza peut être sévère et entraîner une issue fatale. Les symptômes courants comprennent de la fièvre, de la toux, des douleurs au cou, des douleurs dans les oreilles, des maux de tête, des frissons et une fatigue générale. Dans les cas graves, la bactérie peut se propager à d’autres parties du corps et provoquer une septicémie ou une méningite. Il est donc important de prendre des mesures de précaution pour prévenir l’infection à Haemophilus influenza et de consulter un médecin si des symptômes apparaissent.
Quels sont les vaccins disponibles pour prévenir l’infection à Haemophilus influenza ?
Il existe plusieurs types de vaccins disponibles pour prévenir l’infection à Haemophilus influenza (HiB)
Le vaccin conjugué contre Haemophilus influenza de type b (Hib)
Il s’agit du vaccin le plus courant et le plus largement utilisé pour prévenir les infections invasives à Hib, particulièrement chez les bébés et les enfants en bas âge. Il est généralement administré en plusieurs doses à partir de l’âge de 2 mois.
Le vaccin tétravalent contre la grippe
Ce vaccin protège contre quatre souches différentes du virus de la grippe, y compris le virus de la grippe B, qui peut parfois causer une infection à Haemophilus influenza.
Le vaccin conjugué contre Haemophilus influenza de type a (Hia)
Il s’agit d’un vaccin relativement récent, mais efficace contre l’infection à Hia, plus en plus reconnu comme une cause d’infection respiratoire chez les enfants et les adultes. Soulignons que le vaccin contre le HiB ne protège pas contre d’autres types de bactéries Haemophilus tel que le type a ou le type f.
Les vaccins antigrippaux ne fonctionnent également pas contre les autres types d’infections à Haemophilus influenza. Il convient donc de consulter un professionnel de la santé pour déterminer le vaccin le plus approprié en fonction de votre âge, de votre état de santé et de votre risque d’infection.
À quelle fréquence doit-on administrer le vaccin contre Haemophilus influenza ?
Le vaccin contre Haemophilus influenza de type b (Hib) est administré en plusieurs doses selon un calendrier précis recommandé par les autorités sanitaires. Le nombre de doses nécessaires varie selon l’âge de l’individu lors de l’administration initiale. En général, le vaccin Hib est administré selon le schéma suivant :
● 2 doses pour les nourrissons à partir de l’âge de 2 mois, espacées de 1 à 2 mois.
● Les nourrissons âgés de 6 mois ou plus doivent recevoir 3 doses de vaccin, avec un intervalle de 1 à 2 mois entre chaque dose.
● Une dose de rappel pour les enfants âgés de 12 à 15 mois.
Les enfants qui n’ont pas été vaccinés à l’âge recommandé peuvent recevoir le vaccin plus tard, mais le nombre de doses peut varier en fonction de leur âge.
Il est donc crucial de suivre le programme de vaccination recommandé afin de garantir une défense suffisante contre l’infection à Haemophilus influenza. Les enfants et les adultes qui sont à risque d’infection tout comme les personnes atteintes de maladies chroniques peuvent également nécessiter des doses supplémentaires ou des doses de rappel.
Y a-t-il des effets secondaires associés au vaccin contre Haemophilus influenza ?
De même que pour toute vaccination, celui qui combat Haemophilus influenza de type b (Hib) peut entraîner des réactions indésirables. Cependant, la plupart de ceux-ci sont légers et temporaires. Cela dit, les effets secondaires les plus courants comprennent une douleur, une rougeur ou un gonflement au site d’injection. Il est plausible d’observer une pyrexie, une irritabilité, une hypersomnie ou une anorexie post-vaccination. Mais ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours.
Des effets secondaires plus rares, mais plus graves peuvent également se produire, tels qu’une réaction allergique sévère. Cependant, ces réactions sont vraiment très rares. Il est alors prudent de signaler tout effet secondaire à son professionnel de la santé, qui peut conseiller sur la marche à suivre.
Quels sont les signes cliniques associés à l’infection invasive à Haemophilus influenza impliquant le système nerveux central ?
La méningite à Haemophilus influenza peut induire une méningite purulente, caractérisée par une inflammation des structures enveloppant le système nerveux central. Les symptômes de la méningite à Haemophilus influenza peuvent varier selon l’âge et la gravité de l’infection, mais ils peuvent inclure :
● Une raideur du cou et des douleurs dans la nuque ;
● Une photophobie (sensibilité à la lumière) ;
● Des maux de tête sévères ;
● Une somnolence ou une confusion ;
● Des convulsions ;
● Des taches rouges sur la peau (pétéchies) ;
● Des vomissem*nts ;
● Des troubles de la parole ou de l’ouïe ;
● Une forte fièvre.
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les symptômes peuvent être plus difficiles à identifier, car ils peuvent ne pas être en mesure de communiquer leur douleur ou leur inconfort. Ils peuvent parfois inclure une irritabilité, une léthargie, une perte d’appétit et des pleurs inhabituels.
Quel est le traitement pour la méningite à Haemophilus influenza ?
Le traitement de la méningite à Haemophilus influenza comprend généralement l’administration d’antibiotiques pour tuer les bactéries responsables de l’infection. Celles-ci sont administrées par voie intraveineuse dans un hôpital et leur choix dépend aussi du type de bactérie et de sa sensibilité aux médicaments.
Outre l’administration d’antibiotiques, d’autres modalités thérapeutiques peuvent être requises afin de réguler les signes cliniques et contrecarrer les complications éventuelles. Par exemple, des médicaments peuvent être administrés pour prévenir les convulsions, réduire la fièvre ou la soulager du mieux possible.
Les patients atteints de méningite à Haemophilus influenza peuvent également nécessiter une surveillance étroite pour détecter toute complication, comme un œdème cérébral ou une encéphalite. Il est donc impératif d’appliquer des mesures préventives afin de limiter la transmission de l’infection à des individus susceptibles d’être infectés. Pour cela, les patients atteints de méningite à Haemophilus influenza sont souvent placés en isolement pendant une courte période d’observation.
Par ailleurs, il est préférable de commencer le traitement de la méningite à Haemophilus influenza dès que possible pour réduire le risque de complications graves et potentiellement mortelles. Les individus manifestant des signes de méningite doivent donc solliciter sans délai une consultation médicale.
Quelle est la prévalence de l’infection à Haemophilus influenza dans le monde ?
La prévalence de l’infection à Haemophilus influenza dans le monde varie selon les régions et les pays. Dans les pays industrialisés où le vaccin contre Haemophilus influenza de type b (Hib) est largement utilisé, la prévalence de l’infection à Hib a considérablement diminué depuis l’introduction du vaccin dans les années 1980.
Cependant, dans les pays en développement où le vaccin Hib n’est pas largement disponible, l’infection à Hib reste une cause importante de maladie chez les enfants, en particulier chez ceux qui n’ont pas encore cinq ans. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 3 millions de cas d’infection invasive à Hib se produisent chaque année. Environ 386 000 décès sont dénombrés, principalement chez les enfants de moins de 5 ans.
En dehors de l’infection à Hib, il existe d’autres types d’infections à Haemophilus influenza qui peuvent survenir chez les enfants et les adultes. Bien que celles-ci soient moins courantes que l’infection à Hib, elles peuvent néanmoins causer des maladies graves, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est défaillant.
Conclusion
Haemophilus influenza est associé à des infections potentiellement graves chez les populations pédiatriques et adultes. Bien que l’infection à Hib ait considérablement diminué dans les pays industrialisés grâce à l’utilisation généralisée du vaccin Hib, elle reste une préoccupation importante dans les pays en développement où le vaccin n’est pas largement disponible. Les infections à d’autres sérotypes d’Haemophilus influenza peuvent entraîner des pathologies sévères chez les individus qui ont un système immunitaire amoindri.
Le diagnostic et le traitement précoces de l’infection à Haemophilus influenza sont essentiels pour prévenir les complications potentiellement mortelles de la maladie. Les antibiotiques sont couramment utilisés pour traiter les infections à Haemophilus influenza, mais la prévention de la maladie est tout aussi importante. La vaccination contre Hib est largement recommandée comme moyen de prévention surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants.
